C'est peut-être le propre des grandes œuvres que d'être intemporelles. Voilà plus de dix ans que Yukito Kishiro a crée Gunnm et le personnage de Gally. Toutefois, ce manga garde un incroyable dynamisme et n'a toujours pas pris une ride. A l'occasion de la sortie du Last Order, et sur les remarques de quelques petits jeunes qui ne connaissaient pas l'opus précédent de Kishiro, je vous ramène aujourd'hui au prélude de Last Order, et à la naissance du plus célèbre des cyborgs nippon. Cette petite présentation n'a absolument pas vocation à être exhaustive, elle ne vise qu'à donner quelques clés dans l'univers de la Décharge, de Zalem et du Motorball.
Alors faites bien attention, car c'est rien moins qu'un monde que Yukito Kishiro déploie sous nos yeux…
NB : les références que je donne dans cet article se rapportent aux volumes format poche parus chez Glénat.



AU COMMENCEMENT ETAIT LA DECHARGE


Sur cette Terre post-apocalyptique, il n'y a plus énormément d'habitants, et encore moins de grandes villes. La plus grande concentration de gens semble être la Décharge, endroit peu fréquentable, habité principalement de cyborgs. Ces humains ont, pour diverses raisons, perdu tout ou une partie de leur corps et le voient remplacé par des parties artificielles, permettant des prouesses absolument inimaginables pour un humain normal. Finalement, leur cerveau reste leur seul vestige d'humanité. Au-dessus de cet endroit peu accueillant, la cité aérienne de Zalem, où vivent les plus privilégiés des humains.
Les techniciens capables de procéder à des opérations cybernétiques sont extrêmement estimées dans la Décharge. C'est le cas de Daisuke Ido, docteur en robotique qui, tous les jours, part à la recherche de pièces robotiques abandonnées. Et un beau jour, il découvre, sous un monceau de feraille, les restes d'un cyborg féminin, apparemment en hibernation depuis plusieurs siècles. Attendri, Ido parvient à ranimer sa protégée et la baptise Gally. Totalement amnésique, celle-ci se laisse choyer par le roboticien jusqu'au jour, où, cherchant à percer le mystère de ses absences à répétition, elle découvre le secret de son protecteur : Ido est en réalité un Hunter-Warrior, un chasseur de prime qui gagne sa vie en neutralisant - au sens fort du terme - les criminels de la Décharge. Prise à son corps défendant dans un combat, Gally se découvre alors des talents inattendus. Elle pulvérise littéralement son adversaire en recourant à une technique inconnue sur Terre : le Panzer Kunst. Cet événement marque l'entrée de Gally dans un nouveau monde : celui des chasseurs de prime. Et le début d'une quête : en effet, la cyborg ne sait pas qui elle est ni d'où elle vient. Se battre est la seule façon qu'il lui reste de le découvrir. Toutefois, cette recherche d'elle-même va entraîner Gally et ses compagnons dans diverses péripéties, allant même jusqu'à ébranler la cité suspendue de Zalem.
Les neuf volumes de la série amènent donc Gally - et le lecteur - à découvrir non seulement les talents toujours plus puissants de la chasseuse de prime, mais surtout l'univers dans lequel celle-ci évolue.



CHANGE LE MONDE…
- Qui regarde à travers ces yeux ? Qui est cette personne au cœur si sensible, à l'air si hautain…effrayé et cruel ?
- Gunnm tome 3 -

On peut diviser Gunnm en plusieurs cycles : tout d'abord l'initiation de Gally, qui s'achève avec le départ de Gally de la maison de Ido. Puis, le cycle du Motorball, dans les volumes 3 et 4. Le volume 5 est un pivot qui marque la fin de la " jeunesse " du cyborg. Les tomes 6 à 9 nous présentent une autre Gally qui parvient enfin, au travers de sa poursuite effrénée d'un scientifique, à se trouver à elle-même et à atteindre Zalem. Autant dire que l'intrigue est loin d'être statique. Au sein d'un monde simplifié à l'extrême - il ne semble y avoir que deux villes, Zalem et la Décharge, dans Gunnm - Kishiro promène son héroïne dans des lieux extrêmement variés. Cela marque autant l'évolution de Gally que de l'histoire et de l'auteur. En effet, on remarque une évolution certaine du trait de Kishiro. Si, au départ, celui-ci a un côté assez rond et quelque peu statique, le dessin gagne en dynamisme au fur et à mesure. Les personnages s'allongent, et les graphismes deviennent de plus en plus épurés, ce qui crée une esthétique splendide, on a presque l'impression d'assister à un mariage entre la BD occidentale et le manga, le dynamisme oriental restant bien présent dans Gunnm. Des phases de narration alternent avec des scènes de combat trépidantes et pour tout dire assez violentes. Tel Giger, illustrateur américain connu en particulier pour son travail sur le film Alien, Kishiro semble éprouver une sorte de fascination morbide pour l'alliance de la chair et du métal. Les organes internes - poumons, cœur, cerveau surtout - sont constamment exposés, comme preuves de la vulnérabilité de ces cyborgs, presque entièrement métalliques. Presque… mais pas tout à fait. C'est là l'un des thèmes majeurs de Gunnm. Qu'est-ce, finalement, qu'un être humain ? Gally n'est-elle pas qu'une simple machine à tuer, le seul vestige de son être biologique étant son cerveau ? (même son visage n'est plus d'origine) N'est-elle pas, de là, condamnée à un destin irrévocable ? Au cours de ses aventures, la combattante rencontre de nombreux personnages, tous plus ou moins à la recherche de ce qu'ils sont : Ido, son sauveur, tiraillé entre son statut d'ex citoyen de Zalem et sa nouvelle vie. Yugo, jeune homme qui s'est attaché à elle, mais dont le seul rêve est d'émigrer dans la cité des nuages. Ou encore Lou Collins, jeune habitante de Zalem qui, via un système vidéo, va devenir l'une des rares amies de Gally.
Quête de soi et volonté de liberté sont donc les axes majeurs de cette gigantesque épopée de Science-Fiction. Gally veut de réponses. Et chacun des événements de sa vie lui apporte une petite part de réponse. Autant dire qu'ici, il est très difficile de définir qui sont les " gentils " et les " méchants ". En témoigne entre autres le personnage du professeur Desty Nova. De prime abord ennemi mortel de Gally (il mène des expériences qui mettent en péril la décharge et tente plusieurs fois de détruire le cyborg), celui-ci se révèle un personnage des plus ambigu. Son but est avant tout la connaissance. Jamais satisfait de ce qu'on lui apprend, l'homme cherche les réponses par lui-même… Quitte à provoquer les pires souffrances autour de lui. La Nemesis de Gally va lui apprendre à réfléchir. Certes elle doit apprendre qui elle est, ce qu'elle doit devenir… Mais à quel prix ? Ce qu'elle a construit dans la nouvelle vie qu'Ido lui a donné ne vaut-il pas la peine d'être préservé ?



ALL CONNECTED…

- Maintenant je sais ! Dans cette vie tout a un sens…Et la mort nous dissimule les gens qu'elle crée…dans le ciel bleu.
- Gunnm tome 7 -

Plutôt que de me lancer dans une longue description des différents protagonistes de Gunnm - ils sont bien trop nombreux - je préfère m'intéresser à la façon dont ceux-ci évoluent autour de Gally. A l'inverse de bien des mangas, cette héroïne quasi-invincible n'a absolument pas le côté asocial que l'on peut souvent relever chez ces personnages. Bien au contraire, le cyborg semble sans cesse à la recherche de nouveaux contacts. A l'inverse de Rei, dans Evangelion, Gally est avide d'apprendre ces sentiments qu'un trop long sommeil ont effacé en elle. Peu à peu, on observe la naissance d'une " double-personnalité " en l'héroïne de Gunnm. D'un côté celle qu'elle était avant son accident, que diverses expériences vont contribuer à éveiller, et de l'autre, la Gally " créée " par Ido, fruit de ses relations avec les personnes rencontrées dans sa nouvelle vie. Dans les premiers volumes, la combattante a un côté très naïf, uniquement préoccupée par l'idée de protéger les quelques personnes auxquelles elle s'est attachée. De la sorte, elle va attirer à ses côtés une foule hétéroclite. C'est là que le génie scénaristique de Kishiro se dévoile. En effet, les personnages secondaires de Gunnm n'ont de secondaire que le nom. Chacun possède sa propre histoire, et une personnalité qui n'a rien d'unilatéral… il serait possible de créer une intrigue complète autour d'eux. Gally comprend que les gens n'apparaissent pas dans son entourage uniquement pour son propre profit, mais qu'ils ont également une histoire et des motivations très souvent différentes des siennes, mais dont ce qu'elle parvient à saisir l'aide à se construire en tant qu'être humain. La dynamique de Gunnm se situe dans les confrontations (violentes ou pas) de Gally et de son entourage, c'est ainsi que l'histoire évolue. Cela nous rend toute cette galerie de portraits extrêmement sympathique et attachante. On ne peut qu'éprouver une sensation d'empathie envers ces protagonistes, si lointains et à la fois si proches. Il n'existe aucune personne véritablement méprisable dans Gunnm… et peut-être est cela avant tout qui donne son cachet si particulier à une série en apparence des plus classique, en réalité unique.



PETITE FILLE DE METAL…

- Quel est mon rêve ? Quelles seront mes réalisations ? Je veux être plus forte…
- Gunnm, tome 9

Gunnm a été le deuxième manga qu'il m'a été donné de découvrir (le premier étant Kenshin le Vagabond) et j'ai très souvent comparé le reste de la production nippone à cette œuvre. Je ne pense cependant pas qu'il s'agisse d'une simple nostalgie de fan. Gunnm est une série véritablement magistrale, qu'il faut avoir, ne serait-ce que parcouru afin d'en avoir un aperçu. L'univers crée par Kishiro est tout aussi cohérent que prenant, incitant parfois à la réflexion, sans jamais sombrer dans la pédanterie ou trop de sérieux. Le second degré est également présent dans Gunnm. Il est à noter, toutefois, que la lecture de ce manga requiert une attention soutenue. En effet, qu'il s'agisse des dialogues comme des scènes de combats, il est nécessaire de bien les suivre afin de comprendre l'action. Cela peut être vu comme un défaut, mais apporte également un intérêt aux lectures suivantes. La série est en effet d'une telle complexité (au sens positif du terme) que l'on découvre toujours un petit détail qui nous avait échappé et qui éclaire de façon différente les éléments passés ou à venir.
Il n'est toutefois pas certain que Gunnm conquiert absolument tous les lecteurs de manga, ne serait-ce que par son univers (la SF, comme l'heroic-fantasy, ne plaît pas à tout le monde), la très grande violence de certaines scènes ou encore le graphisme. Toutefois, il serait vraiment dommage de passer à côté d'un tel chef d'œuvre, d'autant que la récente parution de la nouvelle fin des aventures de Gally, Last Order, donne une bonne occasion de découvrir ou redécouvrir l'univers de Zalem…

Jalk