Il fat bien avouer que, dans ce monde sans pitié qu'est celui des animes, inventer des univers et des personnages originaux devient une véritable gageure. Que diriez-vous d'une jeune fille aux pouvoirs mystérieux ? Pfff, vu et revu ! Une organisation luttant contre le surnaturel ? Beaucoup trop classique ! Des personnages au design européen ? Tout le monde le fait aujourd'hui !
Peut-être bien, mais assemblez tout ces éléments, avec un scénario solide et une jolie OST à la clé et vous obtenez Witch Hunter Robin, preuve que le studio Sunrise a encore pas mal d'atouts dans sa manche…
ELLE EST OU, DEJA, LA VERITE ?
L'histoire commence bien évidemment au Japon. Chose assez marrante : comme je l'ai dit dans l'introduction, tous les personnages ont des têtes d'occidentaux, ce qui cause un décalage assez rigolo. Enfin passons. Il y a plus grave. Car pendant que vous, moi ou votre voisine Germaine vivons tranquillement nos petites vies, des forces obscures sont à l'œuvre. Mais ne vous en faites pas, outre Mulder et Scully, l'agence Solomon veille au grain. Cette association secrète (appelée dans l'anime STN) possède des antennes dans plusieurs pays. Le groupe opérant au Japon (le STN-J, évidemment) est assez particulier en ceci qu'il comporte essentiellement des jeunes gens. Ceux-ci sont quasiment tous dotés de pouvoirs psychiques, latents ou éveillés (chez deux d'entre eux seulement). La tâche du STN-J consiste donc à veiller sur le pays du Soleil Levant en traquant les "Witch". Mais qu'est-ce que c'est donc que cette bête-là ?
Les Witch (sorcières en anglais) sont des humains qui ont reçu, du fait d'une certaine combinaison génétique, différents pouvoirs. Cela peut aller de la télékinésie à la guérison par imposition des mains en passant par la suggestion. D'emblée, on peut se demander ce qui différencie les Witch des membres du STN possédant le même genre de pouvoirs. C'est l'Inquisition, une autre partie de la société secrète qui est apparemment chargée de déterminer si un humain possédant certains dons est apte à faire un "Hunter" ou doit être mis hors d'état de nuire. Selon la situation, les Witch sont soit éliminés, soit, au mieux, emmenés en détention par la Factory, une autre entité dépendant du STN. Ce système semble donc fonctionner impeccablement, au moment où Witch Hunter Robin commence véritablement.
Le STN-J connaît quelques difficultés depuis que l'un de ses membres, Kate, est mort dans des circonstances pour le moins étranges. Kate était dépositaire du Craft, un pouvoir très rare. Ce don permet en effet de contrôler l'un des quatre éléments, afin de se protéger ou d'attaquer un ennemi, et, bien maîtrisé, se révèle une arme de poids face aux Witch de tout poil. Le siège de Solomon, basé en Italie, dépêche donc Robin Sena sur les lieux. Agée de quinze ans, la jeune fille n'a jamais quitté le monastère où elle vivait jusque là et, si elle se montre parfaitement apte à sa mission, découvre le monde extérieur avec beaucoup d'étonnement. Elle est en particulier frappée par la froideur avec laquelle la traite Amon, chef du STN-J sur le terrain, et dont elle est censée être la partenaire privilégiée. Un petit mystère auxquels vont s'ajouter beaucoup d'autres au fur et à mesure que les chasses aux sorcières s'intensifieront.
Robin Sena, chasseresse de sorcières assez peu conventionnelle (ne serait-ce que pour la coiffure ^^)
MA PETITE ENTREPRISE…
On a souvent noté que le scénario de Witch Hunter Robin mettait du temps à décoller. Il est vrai que les premiers épisodes retracent des missions du STN-J apparemment sans lien entre elles (un peu comme dans Stand Alone Complex) : toutefois, ce prélude à la véritable histoire permet de présenter l'impressionnante galerie de personnages évoluant autour de Robin. Portrait rapide des plus importants :
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Robin Sena : l'héroïne de la série, donc. Après quinze ans passés dans un monastère à apprendre comment chasser les sorcières, on pourrait s'attendre à trouver en elle une cousine de Rei d'Evangelion. Or il n'en n'est rien. S'il est vrai que Robin est une personne plutôt réservée et très consciencieuse sur le terrain, elle n'en reste pas moins indéniablement humaine, et peut souvent se montrer ronchon ou enthousiaste avec ses collègues. Elle maîtrise le Craft du feu, ce qui se révèle un atout précieux en combat, mais, contrairement aux autres membres du STN-J, n'emporte presque jamais d'équipement supplémentaire. Si elle garde beaucoup de choses pour elle, sa gentillesse naturelle lui vaut la bienveillance de la plupart de son entourage.
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Amon (?) : L'aîné du commando de Hunters (il a 25 ans), est le seul à être régulièrement en contact avec Zaizen, chef suprême du STN-J. Il dirige ses troupes avec un professionnalisme qui n'a d'égal que sa froideur, surtout à l'égard de Robin. Si le beau gosse ténébreux de la série semble en savoir long sur Solomon, il n'en dit jamais rien à personne. C'est un personnage très difficile à cerner, jusqu'aux trois quarts de la série environ. En mission, l'efficacité d'Amon est au moins égale à celle de Robin. Il porte presque toujours sur lui un pendentif d'Orbo, un liquide mis au point sous la direction de Zaizen, qui affaiblit les pouvoirs des Witch.
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Doujima Yurika : La peste de service. Doujima, qui devait en avoir marre du lycée, a été placé au STN-J par des parents très influents. L'essentiel de son activité consiste à arriver en retard au boulot et faire semblant d'utiliser son ordinateur tout en lisant des magazines. Pas question pour elle d'aller courir dans des rues malpropres, aux trousses d'un fou dangereux, capable de vous anéantir en claquant des doigts. Cependant, elle parvient souvent à débloquer des situations par ses intuitions bienvenues ou d'autres moyens plus… inattendus. Sous des apparences égoïstes et superficielles, elle est l'un des personnages qui connaît l'une des évolutions les plus intéressantes dans l'anime.
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Karasuma Miho : Avec Robin, elle est la seule dont le pouvoir se soit éveillé (les autres sont des Seeds, aux pouvoirs encore latents). Son talent, la psychométrie, lui permet de "lire" les objets et de ressentir les émotions ou les événements qui s'y rattachent. Tout à la fois aimable et sérieuse, elle fera tout pour que Robin soit acceptée lors de son arrivée à Ravens Flat, le siège du STN-J. Malgré un caractère un peu cliché, elle se révèle indéniablement attachante, veillant constamment au moral des troupes.
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Sakaki Haruto : L'équipier de Karasuma. C'est un peu le chien fou de l'équipe, toujours prêt à foncer dans le tas quand il s'agit de coincer les Witch. Autant dire que ce genre de comportement lui attire bien souvent des problèmes. Toutefois, il se révèle tout à fait capable de réflexion, comme le montrent ses brillantes déductions lors des briefings du groupe.
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Michael Lee : Ce jeune hacker est en fait prisonnier du STN-J. Il a pénétré sur le site de l'organisation ce qui lui a valu l'équivalent d'une condamnation à mort. Zaizen a trouvé plus judicieux d'utiliser ses talents d'informaticien aux profits de son association. Michael a donc la vie sauve, à la condition qu'il ne quitte jamais Ravens Flat. C'est avec lui que Robin a le plus de conversations et il se montre souvent tout aussi efficace devant son ordinateur que n'importe quel Hunter.
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Zaizen : Personnage assez mystérieux, à la tête du STN-J, il semble souvent en désaccord avec les décisions du siège suprême du STN. Toutefois, sa volonté d'anéantir les Witch ne peut souffrir aucun soupçon. Il tire un grand orgueil de l'Orbos, dont lui seul détient le secret, et paraît avoir le culte de l'efficacité.
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Yuji Kobari : Assez bizarrement, c'est mon personnage préféré, bien que secondaire. Il est le propriétaire du café Harry's, à deux pas de Ravens Flat. En adolescents normaux, les membres du STN-J s'y retrouvent souvent pour y boire un café ou s'alcooliser un brin. Au fil du temps Harry est presque devenu un membre officieux du groupe et il n'est pas rare qu'il leur serve d'indic. Mais plus encore, par sa profonde gentillesse et sa grande humanité, il se révèle un soutien moral irremplaçable pour Robin et ses amis.
Le bel Amon cultive son côté énigmatique, même pour ses proches.
NOTRE SORCIERE BIEN AIMEE
A la faveur des premiers épisodes, l'univers de Witch Hunter Robin se met donc en place. L'entrée se fait très facilement, du moins au niveau esthétique. Le graphisme est en effet très doux, extrêmement épuré, comme beaucoup d'animes ces derniers temps. Le design se révèle un mix très efficace de gothique et d'ultra-moderne, bien symbolisé par la jolie Robin que l'on voit parfois chevauchant une mobylette dans une robe noire flottante très tendance. L'animation est, quant à elle, irréprochable, quelles que soient les séquences. Pas de simplification excessive des mouvements des personnages dans les scènes d'actions, mais les gros plans lors des moments de dialogues s'avèrent également très réussis. Autre bonne surprise : les démarches, gros point noir des animes sortis récemment (Noir, Hellsing, Stand Alone Complex…) : ici, pas le moindre soupçon de raideur, les personnages évoluent de façon très naturelle, dans leurs costumes classes ^^ En effet, cela fait bien longtemps que l'on n'avait pas vu des héros dont le design a été tellement travaillé. Traits extrêmement expressifs, vêtements qui semblent presque refléter la personnalité de leur porteur (admirez notre collection automne hiver avec le trench coat noir d'Amon ou le tailleur propret très buisness-woman de Karasuma).
Si l'œil est charmé, il en va de même pour l'oreille. Taku Iwasaki, Monsieur Kenshin (OAV, précisons-le ^^) signe ici une OST tout à fait surprenante. Des morceaux que l'on pourrait qualifier pour la plupart de "statiques", extrêmement calmes mais toujours porteurs d'une ambiance différente. Mélangeant des éléments aussi variés que guitare électrique, chœurs masculins ou piano, Iwasaki fait plus qu'accompagner en musique les péripéties de Robin : la bande-son devient un véritable prolongement de ce monde ténébreux, glaçant, mais terriblement attachant. Mention spéciale au générique, Shell, fort sympathique et très différent des openings habituels, quoique un peu lassant au bout de quelques écoutes.
Bref, aucun reproche à faire au niveau technique, si ce n'est une petite baisse de qualité graphique dans un ou deux épisodes… Mais il serait malvenu de blâmer des dessinateurs nous offrant un anime d'une telle qualité.
Karasuma et Sakaki en pleine action ! Mais non ils ne se la pètent pas ^_^
WOMEN IN BLACK
Witch Hunter Robin se révèle donc l'une des très bonnes surprises de l'année 2003. Sur un postulat on ne peut plus classique - la lutte de jeunes gens contre des forces obscures, complot à la clé - Sunrise crée un anime cohérent, beau et intelligent. Personnellement, ma seule déception va à la fin de l'anime. Alors que, passé le douzième épisode, il est quasiment impossible de décrocher, la fin, qui aurait pu se révéler grandiose, se contente d'être "juste bien". Il est dommage de quitter cette production sur une pointe de déception… Toutefois, cette petite réserve n'a absolument pas pour but stigmatiser Witch Hunter Robin, qui réussit l'exploit de rester presque égal au niveau de la qualité, tout au long des vingt-six épisodes qui composent la série.
Qui plus est, cet anime est très facilement accessible, avec un scénario mêlant tous les éléments que l'on aime à retrouver dans des histoires à suspens agrémenté de diverses petites touches qui en font un produit unique. Pas d'hésitation donc : la chasse aux sorcières est ouverte, et c'est Robin qui régale !
Oui oui, c'est Robin qui a fait ça toute seule. Ca calme, hein ?
